天王寺動物園（大阪市天王寺区）ゾウ舎屋内展示室に7月31日、アジアゾウ「春子」（雌、推定年齢66歳）が前日に死んだことを受け献花台が設けられた。

春子と今年3月にグランドオープンした「あべのハルカス」

　1950（昭和25）年4月14日にタイ王国から来園し60年以上の間、同園で過ごした春子。アジアゾウでは国内で2番目に高齢だった。数年前から右目が白内障に患うなど衰えを見せていた。

　春子の生前の写真が飾られた献花台には、花や好物だった果物が供えられた。訪れた人は「ニュースを見てすごくショックを受けた。6月に会ったときは元気そうだったのに。小さいときから遠足とかで来ているので、居るのが当たり前の存在だった」と話し、「思い出がありすぎて言葉にならない」と涙を流しながら話す人も。

　同園では人気者だった春子の功績をたたえ、あまり前例のないお別れ会的なイベントを開こうとする意見も出ているという。

　献花台の設置は8月31日まで。