大阪唯一の路面電車を運行している阪堺電気軌道（阪堺電車）で80年以上親しまれた現役最古「モ161形車」の1両（172号）が9月30日、引退した。10月4 日、譲渡先の保育園に搬送された。

「モ161形車」が保育園に到着

　「モ161形車」は1930年ごろ製造で定期運行している車両としては国内で現役最古。レトロな雰囲気が人気で撮影する鉄道ファンも多い。同社では最大で15車両保有していたが今回の廃車で7両となった。

　引退した172号は、搬送費を負担した「めぐむ保育園」（東住吉区）に譲渡。グラウンドにレールも引くなどして車両の受け入れを準備した。同園の岡田理事長は「地域の活性化と園児に電車に乗るマナーを教えればと思った。路面電車は（1980年に廃止された）南海平野線を通勤で使っていたので思い入れがあった」と話す。

　18トンもある車両の搬送は終電後の深夜、我孫子道車庫（住吉区）から妙国寺前（堺市）まで別の車両でけん引し、クレーンでトレーラーに載せて搬送。同園に着いたのは車庫を出発してから約5時間後の明け方5時すぎだった。妙国寺前に鉄道ファン約50人が集まり、保育園にも地元の人が集まって歓迎ムードだった。